Bombardements de Heilbronn pendant la Seconde Guerre mondiale

vignette|360x360px|Heilbronn en mars 1945. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville allemande d'Heilbronn est bombardée à plusieurs reprises par la Royal Air Force et l'United States Army Air Forces. Le plus grand raid aérien a lieu le 4 décembre 1944, mais Heilbronn est ciblé plusieurs fois avant et après jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Au total, environ 7 000 habitants de la ville perdent la vie lors des bombardements. Le 12 avril 1945, l'armée américaine prend le contrôle de la ville après une bataille de dix jours, mettant fin aux bombardements. En 2015, Heilbronn compte 123 000 habitants. Le premier raid a lieu le 17 décembre 1940. Trois bombes explosives et 20 incendiaires sont lancées sur la ville, entraînant la destruction de 20 maisons tandis que 70 autres sont endommagés. Trois personnes perdent la vie et douze autres sont blessées. Deux jours plus tard, une défense anti-aérienne lourde est installée dans la ville, mais rapidement remplacée par une version plus légère, en raison des exigences militaires. Entre août et novembre 1941, la ville est bombardée à quatre reprises. Cependant, les dommages en résultant demeurent minimes. Au cours de la journée de l'un de ces raids, des chasseurs-bombardiers individuels avaient été vus volant à proximité et autour de la ville. Le 7 mai 1942, un raid frappe le centre-ville, détruisant ou endommageant environ 150 maisons et tuant sept personnes. En janvier et février 1944, Heilbronn est sous le feu d'attaques continues pendant deux semaines par la Royal Air Force. Ces raids se poursuivent jusqu'en avril, alors que la ville est complètement dévastée, et des alarmes anti-aériennes retentissent quasi quotidiennement. Plus tard dans l'année, face à l'aggravation des attaques, le théâtre de la ville est fermé jusqu'à nouvel ordre et la police locale met en place une interdiction pour toute décoration potentiellement inflammable située à proximité des fenêtres. Le 5 août, les dispositifs de défense aérienne et l'armement ont été renforcés.