Tour de potier

Un tour de potier est, dans le domaine de la poterie, une machine utilisée dans la création de céramiques aux profils arrondis. La tournette, ou tour lent, apparaît en Chine sur le cours moyen du Fleuve Jaune vers à (culture de Yangshao). L'usage du tour rapide (100 révolutions/minute) est attesté à Suse et à Uruk (Élam, Mésopotamie) vers à ; il apparaîtrait dans la culture de Longshan entre et ans . Il est aussi attesté au cours de la période thinite (v. – v. AEC), en Égypte. La plus ancienne pièce de tour connue est un volant de tour, disque d'argile de de diamètre, trouvé à Ur (Mésopotamie) près d'un atelier de potier. Une tombe de la ville d'Uruk a livré un second tour. Pour le millénaire, la Crète de l'âge du bronze a livré de nombreux éléments de tour. Peintures La tombe de Ti à Saqqarah (Egypte), datée de , est ornée de la plus ancienne représentation picturale d'un tour : un potier façonne la lèvre d'un pot de la main gauche pendant que sa main droite fait tourner le tour. Une tombe de Beni-Hassan (environ ) a une fresque représentant quatre potiers au travail : deux potiers, ayant chacun façonné un bol au sommet de la balle d'argile sur leurs tours, sont en train de détacher ces bols de leur balle ; et deux autres potiers sont en train d'achever de tourner leurs vases. Tous actionnent leurs tours de la main gauche. Une peinture dans la tombe de Ken-Amun à Thèbes (vers ), montre une grosse pièce en cours de façonnage ; le volant du tour, plus large, est actionné par un aide agenouillé devant le potier. Sculptures Une statuette égyptienne en pierre calcaire représente un potier accroupi devant son tour ; il active le tour de la main gauche et façonne un vase de la droite ; trois balles d'argile figurent à côté du tour. Une sculpture en bois montre un potier en train de monter un vase ; le tour est actionné par un aide. Ces deux statuettes montrent clairement des tours avec un manchon planté sur un axe. La période grecque a fourni de nombreuses représentations de tours.