Pistia stratiotes

Pistia stratiotes, parfois appelée « laitue d’eau », « salade d’eau » ou « chou aquatique », est une espèce de plantes aquatiques de la famille des Araceae. Cette plante est maintenant pantropicale : on la trouve en Amérique, en Asie, en Afrique, en Océanie et elle est introduite en Europe. C'est la seule espèce actuellement acceptée du genre Pistia. A partir de 2024, elle sera inscrite sur la « Liste des espèces exotiques envahissantes préoccupantes pour l’Union européenne ». Cela signifie qu'elle ne pourra plus être importée, cultivée, commercialisée, plantée, ou libérée intentionnellement dans la nature, et ce nulle part dans l’Union européenne. vignette|gauche|Pistia stratiotes Parc national de Tikal, Guatemala) La « Pistia stratiote » est une plante vivace aquatique, flottant à la surface de l'eau, pourvue d'un réseau de fines racines, de de long, pendant dans l'eau et développant de longs stolons en surface. Elle ne comporte pas de tige. Les feuilles obovales sont disposées en rosette d'où son nom de "laitue d'eau". Elles sont vert clair, grisâtres dessous, de 5 à de long, finement pubescentes, parcourues par 5-13 nervures presque parallèles, fortement marquées et donnant un aspect côtelé. Les poils piègent des bulles d'airaidant à la flottaison. Les inflorescences discrètes sont formées d'une spathe blanchâtre de et d'un spadice deux fois plus court, portant des fleurs mâles à 2 étamines et une fleur femelle solitaire ; la plante est monoïque. Les graines sont brun clair, cylindriques. Elle se reproduit très rapidement par multiplication végétative, en lançant autour d'elle des stolons (tiges) au bout desquels apparaissent de nouvelles petites plantes. Sa distribution d'origine est incertaine. Elle est maintenant pantropicale. Elle affectionne les canaux, les rivières à court lent, les fossés, les rizières et les étangs. Elle ne résiste pas aux températures inférieures à , sa température de croissance optimum se situe entre 22 et .