Geisteswissenschaft

Les Geisteswissenschaften ( , « sciences de l'esprit ») sont un ensemble de sciences humaines telles que la philosophie, l'histoire, la philologie, la musicologie, la linguistique, les études théâtrales, la littérature, les études médiatiques, et parfois même la théologie et la théorie du droit, qui sont traditionnellement enseignées dans les universités allemandes. Le terme tire essentiellement son importance de Wilhelm Dilthey et est étroitement lié aux exigences politiques et universitaires de l'Allemagne. C'est l'équivalent des humanités du système universitaire anglo-saxon et aujourd'hui des sciences humaines en France. Le concept de Geist remonte à la philosophie idéaliste allemande du dix-huitième et du dix-neuvième siècle, en particulier au concept de Volksgeist développé par Herder et Hegel et que l'on peut traduire en « esprit du peuple ». Pour comprendre le terme de Geisteswissenschaften, il faut garder à l'esprit que les facultés de philosophie sont les descendantes des facultés des arts de l'époque médiévale. En plus de la philosophie elle-même, ces facultés englobent les sciences naturelles et les mathématiques ainsi que la philologie et l'histoire, et plus tard, la psychologie et les sciences sociales. Le terme Geisteswissenschaften a été utilisé pour la première fois comme traduction du concept de « moral sciences » de John Stuart Mill. L'historien, philosophe et sociologue Wilhelm Dilthey a popularisé le terme, en faisant valoir que la psychologie et l'émergence du champ de la sociologie doit être considéré comme des Geisteswissenschaften plutôt que comme des Naturwissenschaften (sciences naturelles), et que leur méthodologie devrait tenir compte de cette classification. Depuis la conceptualisation de Dilthey, il est devenu courant de parler de Naturwissenschaften d'une part et des Geisteswissenschaften de l'autre – sans considérer particulièrement le statut des mathématiques et de la philosophie elle-même.