Oscillation quasi biennale
thumb|upright=2|Diagramme en fonction du temps et de l'altitude du vent équatorial (u) en m/s entre 20 et d'altitude de 1981 à 1991. Les valeurs positives montrent un vent d'ouest. L’oscillation quasi biennale (OQB) est un changement oscillatoire de la direction des vents dans la stratosphère équatoriale, jusqu'à environ 12 degrés de l'équateur, ayant une période entre 24 et 30 mois (de 26 à 29 mois selon Akstinas & al. en 2015) ; 28 mois en moyenne. Les vents changent d'abord de direction générale de l'ouest vers l'est, et vice-versa, au sommet de la stratosphère à environ 30 km d'altitude. Le changement se propage vers le bas à une vitesse de par mois mais décroît quand il atteint 23 km d'altitude. Cette propagation est plus irrégulière avec les vents d'est et l'amplitude de ce changement est le double de celle des vents d'ouest. En 2015, des scientifiques de l'Institut Max Planck ont publié un article sur une anomalie de grande ampleur dans ce cycle, jamais observée depuis que les mesures existent soit environ 60 ans, et s’interrogèrent sur l'influence du réchauffement climatique sur cette oscillation. L’OQB a été découverte durant les années 1950 grâce aux radiosondages, mais aucune explication n'a été trouvée à cette époque. Les données ont montré qu'elle n'était pas reliée à une variation annuelle, comme les autres changements de la stratosphère. Dans les années 1970, Lindzen et James R. Holton ont noté que l’oscillation provenait d'ondes atmosphériques provenant de la troposphère tropicale, se propageant vers le haut, et qui se dissipent dans la stratosphère par refroidissement radiatif. La nature exacte du mécanisme a fait l'objet de nombreuses hypothèses. Récemment, les ondes de gravité ont été reconnues comme un des facteurs majeurs. L’oscillation quasi biennale permet le mélange de certains aérosols (y compris destructeurs de la couche d'ozone), des gaz atmosphériques et en particulier de la vapeur d'eaul'ozone stratosphérique qui nous protège des UV solaires, et la modification des zones de précipitations de la mousson.
