Sacerdoce universel

Le sacerdoce universel est une doctrine chrétienne qui affirme l'égalité de tous les baptisés dans la Grande Mission. Cette notion possède plusieurs niveaux. Dans les Églises protestantes, elle signifie principalement que tous les croyants ont une relation directe et personnelle avec Dieu et que l'office de la prédication ne constitue pas une ordination. Dans les traditions libérales, on insiste sur le fait que chaque croyant de la communauté peut assumer les tâches que le pasteur accomplit dans d'autres Églises. C'est aussi l'un des principes essentiels du christianisme évangélique. Depuis le concile Vatican II et la constitution dogmatique Lumen Gentium (1964), l'Église catholique professe également un « sacerdoce commun » des fidèles au sens où les œuvres de tous les croyants proclament la puissance de Dieu. Ce « sacerdoce commun » diffère du sacerdoce des prêtres non seulement en degré mais encore en essence. L’existence d'un statut sacerdotal et la pratique cultuelle associée sont développés dans tous les textes de la source sacerdotale de l’Ancien Testament. En contrepoint, l’Ancien Testament atteste aussi que l’esprit de prophétie a été répandu sur tout le peuple d’Israël par l’Esprit saint (Livre du prophète Joël, chapitre 3, verset 1) et que tout l’ensemble du peuple d’Israël est appelé à un ministère sacerdotal vis-à-vis des autres peuples (Livre du prophète Ésaïe, chapitre 61, verset 6). Les auteurs du Nouveau Testament considèrent les prophéties de l’Ancien Testament comme accomplies au travers de Jésus-Christ et de la Pentecôte. Dans une église composée à la fois de juifs et d’anciens païens, tous sont unis en Christ par le baptême, et Jésus-Christ, par son sacrifice d’amour sur la croix et sa résurrection, est devenu à la fois le seul et unique grand prêtre et l’agneau du sacrifice. L’innovation introduite par le Nouveau Testament n’est donc pas l’idée d’un sacerdoce universel mais l’extension de ce sacerdoce aux non-juifs. L’épître aux Éphésiens, chapitre 4, verset 11, qui énumère les fonctions d’apôtre, prophète, évangéliste, pasteur (berger) et enseignant.