Fynbos

Le fynbos ou finbos est une formation végétale naturelle caractéristique du sud de l'Afrique du Sud (province du Cap-Occidental), limité à une mince zone côtière et montagneuse au climat méditerranéen. Les caractéristiques uniques au monde de cette région l'ont fait choisir par le projet « Global 200 » du Fonds mondial pour la nature (WWF) par regroupement de deux écorégions terrestres : le fynbos et renosterveld de basses terres et le fynbos et renosterveld d'altitude. En afrikaans, fynbos signifie « buisson fin » ou « bush ». Aujourd'hui cette appellation est un nom vernaculaire pour désigner le macchia ou maquis. Le terme fynbos reste néanmoins majoritairement utilisé dans le langage courant. thumb|left|Fynbos côtiers. En arrière-plan, le cap de Bonne-Espérance. Les fynbos sont situés dans une zone de climat méditerranéen, relativement pluvieux durant l'hiver austral, chaud et sec entre le printemps et l'automne. Les sols des fynbos sont généralement pauvres en matières organiques. Leur composition varie selon les régions. Argileux ou sablonneux, ils sont le plus souvent acides. Il est possible de distinguer deux types de fynbos dont la végétation n'est pas spécialement différente, ce sont surtout les températures qui les différencient. En montagne, le climat est plus froid et des chutes de neige ne sont pas rares en haute altitude. Le long de la zone côtière, les températures peuvent atteindre et les embruns marins sont fréquents, en plus de vents parfois très forts. Le feu est une occasion de renouvellement et d'enrichissement pour le fynbos. En février 2006, un feu sauvage fit rage durant une semaine dans la province du Cap et brûla de vastes étendues de fynbos ; sur une seule réserve naturelle privée, environ 70 nouvelles espèces de plantes furent dénombrées dans les mois qui suivirent. thumb|left|Crassula coccinea au sommet de la Table Mountain entourée de paysage de fynbos. Les fynbos connaissent donc un climat capricieux et parfois hostile. Malgré tout, ils possèdent une biodiversité importante.