Black-out

thumb|Affiche américaine de la Seconde Guerre mondiale rappelant aux citoyens l'importance du black-out lors d'attaques aériennes. Un black-out est une mesure de défense antiaérienne passive qui consiste à plonger un endroit géographique dans l'obscurité totale. Commandé en période de guerre ou en prévision d'une guerre, il s'obtient le plus souvent par une réduction collective de l'éclairage extérieur, par exemple en masquant les fenêtres le soir et en prévenant les réflexions optiques vers le ciel. Pendant le , il a servi à empêcher les équipages d'avions ennemis de naviguer à vue vers leurs cibles, par exemple lors du Blitz contre Londres en 1940. Au , l'utilité des black-out est faible, car il existe différents instruments qui permettent de naviguer vers les cibles immobiles, notamment les guidages inertiel et par GPS. Lors d'un black-out, les lampes peuvent être éteintes. Des rideaux opaques peuvent être tendus devant les fenêtres des résidences. Les vitres des grands immeubles peuvent être recouvertes d'une substance opaque (goudron, par exemple), ce qui donne l'avantage de peu d'efforts à faire le soir venu mais coupe en grande partie l'éclairage naturel. Les réverbères peuvent être pourvus de réflecteurs qui dirigent le plus gros de l'éclairage vers le sol. Dans les régions côtières, une réduction des éclairages artificiels en direction de la mer prévient la détection des navires par leur silhouette qui se détachent visuellement de la côte. Ces black-out côtiers réduisent les risques d'attaques par des sous-marins plus loin en mer. Les efforts britanniques lors de la Seconde Guerre mondiale ont servi de modèles lors des black-out imposés. L’Air Ministry a prévu que la Grande-Bretagne souffrirait des bombardements aériens nocturnes qui amèneraient un nombre élevé de morts chez les civils et des destructions massives. Un grand nombre de responsables croient que la navigation aérienne et la recherche de cibles sont plus difficiles si la lumière artificielle au sol est absente ou réduite.