Abbaye Notre-Dame de Soleilmont

L'abbaye Notre-Dame de Soleilmont est un monastère de moniales cisterciennes-trappistines situé dans les bois dit du Roy à Fleurus Vieux-Campinaire, près de Charleroi en Belgique, dans la province de Hainaut, mais située à Gilly avant l'incendie de 1963. La fondation date de 1239, la paternité du couvent de Soleilmont étant assurée par l'abbaye d'Aulne. Au cours des siècles qui ont suivi, quelques dons ont compensé à peine les pertes dues aux réquisitions et au pillage du site par les troupes de passage. En 1796, les biens des moniales sont confisqués des suites de la Révolution française, les religieuses étant expulsées de leur abbaye. La communauté s'est relevée en 1802, les religieuses rachetant Soleilmont en 1837. L'abbaye a alors repris un nouveau souffle et les bâtiments sont restaurés ou reconstruits. En 1922, une nouvelle affiliation à Ordre cistercien de la stricte observance est effective, la paternité étant assurée par l'abbaye de Westmalle. Un incendie ravage le site en 1963, et un nouveau monastère est construit en 1973, en plein cœur du bois de Soleilmont, sur le territoire de Fleurus. L’architecture y est moderne, simple, lumineuse et aérée. Au , Soleilmont compte 32 moniales présentes. L'abbaye Notre-Dame de Soleilmont est située dans les bois dit du Roy à Fleurus Vieux-Campinaire, près de Charleroi, en Hainaut (Région wallonne de Belgique), mais située à Gilly avant l'incendie de 1963. Une tradition - non authentifiée - ferait remonter la fondation de Soleilmont à 1188. Henri l'Aveugle, comte de Namur (+1196), aurait créé cette abbaye pour des dames de Namur et environs dont les maris auraient rejoint Godefroid de Bouillon dans sa croisade en Terre sainte. Soleilmont est mentionné une première fois dans une charte de 1185. Mais plus officiellement, dans un document daté du : Baudouin, comte de Namur et du Hainaut, demande à l’ordre de Cîteaux d’y incorporer l’abbaye de Soleilmont. Après inspection, et sur avis favorable des abbés de Villers, Val-Saint-Lambert et Grandpré, Soleilmont est acceptée dans l’ordre en mai 1237).