Gatha

Une gāthā (sanskrit : gāthā ; chinois : jì 偈 ou gātuó 伽陀 ; japonais : ge ou kada) désigne dans le bouddhisme une poésie en vers, un hymne. Le Khuddaka Nikaya contient les recueils d'hymnes des moines et moniales de la première communauté bouddhiste, appelés respectivement Theragatha et Therigatha. Ce genre occupe une place importante dans la littérature zen. Exemple, la gāthā de l'impermanence, de Daisetz Teitaro Suzuki : « Toutes les choses composées sont impermanentes Et soumises à la naissance et à la mort, Mettez fin à la naissance et à la mort, Et vous parviendrez à une tranquillité bien heureuse. » Les gathas constituent l'une des pratiques principales du Village des pruniers fondé par le Maître Zen Thích Nhất Hạnh, qui a écrit toute une collection de petits poèmes (il en existe une centaine), dont certains ont été mis en musique, à utiliser dans les diverses situations de la vie quotidienne : en marchant, en faisant sonner la cloche, avant de manger, en faisant la vaisselle, etc.... Ceux-ci sont affichés un peu partout dans le monastère, dans la cuisine, la salle de bains, les toilettes, les escaliers, dans l'entrée, ou à l'extérieur, sur des pancartes accrochées aux arbres et gravés sur des rochers. Elles agissent comme un rappel permanent à maintenir l'esprit attentif tout au long de la journée. En voici quelques exemples : En ouvrant le robinet (affichée au-dessus du lavabo) L’eau descend de la source, Du haut de la montagne. L’eau monte de la source, Des profondeurs de la Terre L’eau coule miraculeusement Je lui suis à jamais reconnaissant.e. En prenant le thé “Cette tasse de thé entre mes deux mains Est remplie de ma pleine conscience. Mon corps et mon esprit s’établissent Dans l’ici et maintenant” La cloche qui sonne nous dit : Ecoute, écoute, ce son merveilleux me ramène à ma vraie demeure. en se promenant : L’esprit se perd En mille et une pensées Mais je marche en paix Sur ce beau chemin A chaque pas Souffle un vent léger A chaque pas Une fleur éclot Daisetz Teitaro Suzuki, Manuel de bouddhisme zen, Dervy, 1999 .