Concept
La fusée Ariane 1 est la première version de la famille de lanceurs fusées Ariane développée dans les années 1970 par l'Agence spatiale européenne pour que l'Europe puisse lancer ses satellites en toute autonomie. Cette version pouvait placer des charges utiles en orbite de transfert géostationnaire (GTO). Le premier vol a lieu le . Ariane 1 est utilisée à onze reprises et connait deux échecs. Elle est rapidement remplacée par des versions plus puissantes mieux adaptées au poids croissant des satellites de télécommunications. La fusée était lancée depuis un pas de tir construit à son intention au Centre spatial guyanais (CSG), à Kourou en Guyane française. Avec une masse au décollage de , pour une hauteur de et un diamètre de , elle était capable de placer une charge utile de en orbite de transfert géostationnaire (GTO). Elle pouvait emmener au choix un seul gros satellite ou un assemblage de deux plus petits. Ariane 1 est une fusée à : le premier était équipé de 4 moteurs Viking 5 ; le deuxième n'avait qu'un seul moteur Viking 4 ; le troisième était équipé, lui, d'un moteur cryotechnique HM-7, de de poussée. Cette architecture sera conservée dans les versions suivantes du lanceur. Le premier étage d'Ariane 1, à la base du lanceur, est nommé L140 car transportant près de (, plus précisément) d'ergols liquides (UH25 + ). Ses dimensions sont de de hauteur et de diamètre, pour un poids de à vide. Équipé de quatre moteurs Viking 5, fournissant au décollage une poussée totale de , il est allumé à H-0 jusqu'à . Pour sa conception ont été utilisés des matériaux à faible densité, à savoir un alliage d'aluminium, de zinc et de magnésium. Le deuxième étage d'Ariane 1 se situe au-dessus du premier étage. Il embarque moins d'ergols (), et n'est pourvu que d'un seul moteur Viking 4. De plus petites dimensions que l'étage L140, de hauteur pour un diamètre de , il pèse et a été conçu en aluminium. La connexion avec le L140 est rendue possible par une conique. Le Viking 4 qui équipe le L33 présente des caractéristiques proches des Viking 5 du L140.
