Butte (topographie)

vignette|Kopiec Kościuszki, Cracovie, Pologne. thumb|Butte du Lion commémorant la bataille de Waterloo, en Belgique. Une butte (tertre ou monticule) est une accumulation en tas, de terre, gravier, sable, roches ou débris divers, naturelle ou artificielle. Une butte peut être n'importe quelle zone arrondie topographiquement élevée relativement à n'importe quelle surface, une petite colline. Un palse est une petite butte souvent ronde rencontrée en milieu périglaciaire, en contexte de pergélisol intermittent. Le plus souvent, les buttes sont des formations artificielles de terre à l'image des collines et des montagnes. Des butte artificiels ont été créés pour diverses raisons à travers l'histoire, compris cérémonielles (), funéraires (tumulus) et commémoratives (Kopiec Kościuszki, butte du Lion). L’expression « butte » se trouve incluse dans différents toponymes, butte Montmartre, buttes Chaumont à Paris ou encore la butte Chaumont, une des collines les plus élevées de Normandie. Il s’agit dans ce cas de trois toponymes pléonastiques. En anglais butte désigne une colline isolée à parois abruptes, en Amérique du Nord, avec un petit sommet plat. Le mot est issu du français. Par ailleurs « butte » se traduit en anglais par les expressions hillock, knoll ou mound. vignette| à Moundsville, Virginie-Occidentale, États-Unis. Dans l'archéologie des États-Unis et du Canada, une butte (en mound) est une structure en terre surélevée ou un terrassement en remblai destiné à diverses utilisations. Dans l'archéologie européenne et asiatique, le mot « tumulus » peut être utilisé comme synonyme de colline artificielle, en particulier si la colline est liée à des coutumes funéraires particulières. Bien que le terme « mound » puisse s'appliquer aux constructions historiques, la plupart des buttes aux États-Unis sont des tertres précolombiens, construits par des peuples amérindiens (Mound Builders). Les Amérindiens ont construit une variété de buttes ou tertres, y compris des pyramides ou tumulus à sommet plat (platform mounds, rounded cones, et ridge ou loaf-shaped mounds).