William Masters et Virginia Johnson

William Howell Masters, né le et décédé le , et Virginia Eshelman Johnson, née le et décédée le sont des sexologues américains. Ils furent pionniers en matière de sexologie humaine ainsi que pour le diagnostic et le traitement des troubles et dysfonctionnements sexuels de 1957 aux années 1990. Les travaux de Masters et Johnson ont commencé au Département d'obstétrique et de gynécologie de l'Université Washington à Saint-Louis dans le Missouri, et se sont poursuivis à l'institut de recherche indépendante à but non lucratif qu'ils ont fondé dans la même ville en 1964, à l'origine appelé "Reproductive Biology Research Foundation" et renommé ensuite "Masters and Johnson Institute" en 1978. Dans la phase initiale de leurs études, de 1957 à 1965, ils ont enregistré certaines des premières données de laboratoire sur l'anatomie et la physiologie de la réponse sexuelle humaine basées sur l'observation directe de 382 femmes et 312 hommes dans ce qu'ils estiment prudemment être " 10 000 cycles complets de réponse sexuelle ". Leurs résultats, en particulier sur la nature de l'excitation sexuelle de la femme (en décrivant par exemple les mécanismes de lubrification vaginale et démystifiant la notion largement répandue que la lubrification vaginale provenait du col de l'utérus) et l'orgasme. Ils ont écrit conjointement deux ouvrages classiques dans le domaine, « Human Sexual Response » et « Human Sexual Inadequacy », publiés respectivement en 1966 et 1970. Ces deux livres sont des best-sellers et ont été traduits dans plus de trente langues. William Masters était gynécologue. Avant ses travaux sur la sexualité, il s'est illustré dans la gynécologie « académique », en décrivant en particulier le syndrome de Master et Allen, avec un confrère. Il commence ses recherches en sexologie en 1957. Il engage Virginia Johnson en tant qu'assistante. Après une phase de recherches cliniques, Masters et Johnson ouvrent une clinique pour traiter les troubles sexuels de couples, et sont les premiers à proposer une sexothérapie.