Ignaz Goldziher

Ignác (Isaac Yehouda) Goldziher (Székesfehérvár, Hongrie, — Budapest, ) est un spécialiste hongrois de l'islam. Goldziher est l'un des pères de l'orientalisme scientifique européen. Né dans la première capitale des rois magyars, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Budapest, d'une famille juive pieuse, Ignác Goldziher suit le cursus studiorum classique des études juives, en commençant la lecture de la Bible à 5 ans et celle du Talmud à 8 ans. À 12 ans il lit le Kuzari de Jéhuda Halévi et à 13 ans le Guide des Égarés de Maïmonide et c'est à cet âge qu'il apprend l'allemand. Parallèlement, il suit des études secondaires chez les Cisterciens, puis va étudier à Budapest au Lycée Protestant. Avant même d'obtenir son baccalauréat, il entre à l'Université pour y commencer des études de persan et de turc sous le magistère de Ármin Vámbéry (1832-1913), avant de se rendre à Berlin pour y étudier l'hébreu, le turc, le persan et l'arabe. Il y est influencé par (1821-1903) et Moritz Steinschneider (1816-1907). Il va ensuite à Leipzig où il passe son doctorat à l'âge de 20 ans, sous la direction de Heinrich Leberecht Fleischer (1801-1888). Il attire l'attention du Ministre de l'Éducation hongrois, le baron József Eötvös, qui le fait nommer privat-dozent à l'université de Budapest en 1872. Afin de se préparer à une chaire professorale, Goldziher se rend à Vienne et à Leyde pour y étudier les collections de manuscrits arabes. Grâce à une bourse de l'état hongrois, il effectue un voyage en Orient de l'automne 1873 au printemps 1874, qui le conduit en Syrie, en Palestine et au Caire. Il s'étonne de pouvoir parler un arabe qu'il a appris de façon livresque. En revenant d'Orient, Goldziher apprend que la chaire professorale des langues sémitiques qui lui avait été promise est occupée par un prêtre catholique, placé là pour des raisons internes à l'épiscopat. Fait étonnant, il accepte pour vivre le poste de secrétaire général de la communauté israélite de Pest qu'il occupe à partir de , qu'il occupera pendant 30 ans.