Pierre A. Riffard
Pierre A. Riffard est un philosophe français et spécialiste de l'ésotérisme. Né à Toulouse le . Docteur en philosophie (Toulouse), docteur ès-lettres (Sorbonne), maître de conférences en philosophie. Enseignant surtout à l'étranger et outre-mer : Suisse, Laos (lycée de Vientiane), Montpellier, Syrie (faculté des lettres d'Alep), Nouvelles-Hébrides, Paris (lycée Camille See), Polynésie française, Burkina Faso (faculté des lettres de Ouagadougou), Mauritanie (faculté des lettres de Nouakchott). Dernier poste : professeur à l'Université Antilles-Guyane, en pédagogie et philosophie. thumb|120px|ouroboros, Ἓν τὸ πᾶν, « Un le Tout » (Zosime de Panopolis) Pierre A. Riffard a soutenu une thèse de en philosophie sur la formule grecque Έν καì Πãν (« Un et Tout ») puis une thèse d'État ès-lettres sur L'Idée d'ésotérisme (1987, Paris 1 Sorbonne), après avoir mené des recherches sur l'occultisme. Il distingue les deux de la manière suivante : Auteur d'un Dictionnaire de l'ésotérisme (Payot, 1983 et 1993), il a écrit, pour la collection « Bouquins » des éditions Robert Laffont, deux gros volumes, l'un consacré à l'ésotérisme en général (L'ésotérisme. Qu'est-ce que l'ésotérisme ? 1990), l'autre aux ésotérismes non occidentaux (Ésotérismes d'ailleurs, 1997). Il écrit dans son Nouveau dictionnaire de l'ésotérisme (Payot, 2008) : Et il distingue cet enseignement ésotérique de l’Ésotérisme, avec une majuscule, désignant selon lui : Pour définir un ésotérisme, il a mis en avant, dès 1990 dans son ouvrage L'ésotérisme, neuf "invariants" : L'ésotérisme se caractérise d'abord par la discipline de l'arcane (garder le secret). Évangiles : “Ne donnez point les choses saintes aux chiens, et ne jetez point vos perles devant les pourceaux, de peur qu'ils ne les foulent à leurs pieds, et que, se retournant, ils ne vous déchirent.” L'auteur ésotérique se veut impersonnel, pour marquer l'aspect surhumain du message. L'opposition entre l'ésotérique et l'exotérique, fondamentale, distingue l'initié du non-initié et l'occulte du manifeste.
