Théorie sur l'origine commune des Japonais et des Juifs

La est une théorie marginale apparue au selon laquelle les Japonais constitueraient la majeure partie des Dix tribus perdues d'Israël. Une version ultérieure les décrit comme les descendants d'une tribu de juifs nestoriens. Certaines versions de la théorie s'appliquent à l'ensemble de la population, mais d'autres affirment seulement qu'un groupe spécifique au sein du peuple japonais descendrait des Juifs. L'historien britannique Tudor Parfitt écrit que « la propagation du fantasme de l'origine israélite [...] forme une caractéristique constante de l'entreprise coloniale occidentale », déclarant :« C'est en fait au Japon que nous pouvons retracer l'évolution la plus remarquable dans le Pacifique d'un passé judaïque imaginaire. Comme ailleurs dans le monde, la théorie selon laquelle les aspects du pays devraient être expliqués selon un modèle israélien est introduite par des agents occidentaux ». L'auteur américain Jon Entine souligne que les tests ADN excluent la possibilité de liens significatifs entre les Japonais et les Juifs. Durant les Grandes découvertes, les explorateurs européens tentent de relier de nombreux peuples avec lesquels ils entrent en contact avec les Dix tribus perdues, parfois en même temps qu'ils essaient d'introduire des missionnaires chrétiens. La première personne à identifier les tribus perdues avec une nation d'Asie orientale est João Rodrigues (1558–1633), un missionnaire et interprète jésuite portugais. En 1608, il soutient que les Chinois descendent des Tribus perdues d'Israël. Il pense que les sages chinois Confucius et Lao Tseu tirent leurs idées du judaïsme. Rodriguez abandonne plus tard cette théorie. Dans son Historia da Igreja do Japão (« Histoire de l'église du Japon »), il soutient que le Japon a été peuplé par deux vagues d'immigration en provenance du continent, un groupe venant du Chekiang et l'autre de Corée. Selon Parfitt, « Le premier développement complet de la théorie est avancé par , un Écossais ayant commencé sa carrière dans la pêche au hareng avant de finir au Japon en tant que missionnaire ».