Concept
Al-tahara (طهارة) est la purification rituelle ou l'état de pureté en islam. L'existence du terme en syriaque et en hébreu suggèrent que le mot coranique avant tout est un terme technique. Cet état est nécessaire, pour les musulmans, souhaitant effectuer certaines actions, comme faire la prière ou toucher un (exemplaire du Coran). De très nombreux textes ont été écrits par des penseurs musulmans, illustrant les nombreuses divergences, principalement sur des points de détails. L’islam connaît deux types d’ablutions : les grandes ablutions (غسل ghusl, « lavage » ; « grandes ablutions ») et les petites ablutions (وضوء wodzū, « ablution »). Les légistes musulmans ont, à partir du Coran, établi le besoin d’être purifié pour effectuer certaines actions religieuses, comme faire la prière, effectuer le pèlerinage à la Mecque, toucher un Coran... L'impureté majeure rajoute l'interdiction de réciter le Coran (sauf les femmes pendant les règles) et de séjourner dans une mosquée. On peut observer dans certaines régions musulmanes des différences nettes entre la pratique et les règles théologiques. C'est ainsi qu'ils ont distingué des impuretés mineures et des "souillures", les deux ayant de modes de purification différents. L'état d'impureté concerne aussi bien le corps humain que les objets qui peuvent être "contaminés". Un objet purifié doit avoir perdu le goût, l'odeur et la couleur de l'impureté. Cette notion de pureté-impureté préexiste à l'islam chez les peuples sémitiques et en particulier en Arabie du Sud. L'impureté peut appartenir à l'essence même d'un être ou d'un objet. Le contact avec un corps mort peut, dans certains cas, rendre impur. À l'exception du rite malékite, pour lequel tous les êtres vivants sont purs, les trois autres écoles (Shafi’i, Hanafite et Hanbalite) considèrent que le chien et le porc sont impurs. Chez les chiites, le contact avec le non-chiites rend impur. Ce cas se fonde sur un verset coranique (9.28) qui a été interprété symboliquement par le sunnisme. Selon les quatre rite, les boissons fermentées sont "immondes".
