Gladiator (film, 2000)

Gladiator, ou Gladiateur au Québec et au Nouveau-Brunswick, est un film américano-britannique réalisé par Ridley Scott, sorti en 2000. Gladiator « revisite » le genre du péplum, dont les derniers films majeurs dataient des années 1960. Le film ne se fonde pas sur des événements réels mais reprend les noms et certains traits de personnalité de l'empereur Marc Aurèle et de ses enfants Commode et Lucilla. L'intrigue raconte ainsi la chute du général romain Maximus Decimus (interprété par Russell Crowe), destiné à devenir le successeur de Marc Aurèle (Richard Harris), avant que l'empereur ne soit assassiné et le général brutalement trahi et laissé pour mort par l'ambitieux et maléfique Commode (Joaquin Phoenix) qui en profite pour revêtir la pourpre impérial. Maximus, dont la famille a été massacrée, va devenir un esclave gladiateur, conquérir le cœur du peuple romain par ses talents de combattant dans l'arène du Colisée et finalement affronter Commode dans un ultime combat. Connie Nielsen, Ralf Moeller, Djimon Hounsou et Derek Jacobi font également partie de la distribution. Outre le fait qu'il fut un succès commercial, avec des recettes dépassant de dollars américains pour un budget de de dollars, le film a remporté de nombreux prix, en particulier cinq Oscars récoltés lors de la cérémonie de 2001 (dont celui du meilleur film et celui du meilleur acteur pour Russell Crowe). Plus de deux décennies après, la sortie d'une suite est prévue pour l'année 2024. redresse=1.4|vignette|Le Colisée en 2007, amphithéâtre romain où avaient lieu les combats de gladiateurs.|alt=Photo de nuit de l'extérieur du Colisée de Rome Sur le front du limes du Danube en 180, Maximus Decimus Meridius, général romain ibérique renommé, mène une nouvelle fois les légions de l'empereur Marc Aurèle à la victoire en ce jour de bataille en Germanie contre les Marcomans. L'empereur, sentant sa fin proche, annonce le soir même en privé à Maximus qu'il souhaite lui laisser le pouvoir à sa mort, pour qu'il puisse le transmettre au Sénat et que Rome devienne à nouveau une République.