Spiro Mounds

Spiro Mounds est l'un des sites archéologiques précolombiens les plus importants des États-Unis. Il est situé en Oklahoma. Situé près de la ville de Spiro dans le comté de Le Flore (Oklahoma), il mesure 60,7 hectares et est protégé par l'Oklahoma Historical Society et ouvert au public. Il est classé au Registre national des lieux historiques. Spiro Mounds est le site archéologique de la civilisation du Mississippi situé le plus à l'ouest. Cette civilisation s'est développée entre le et le , et peut être rattachée à la culture des Mound Builders, car elle a produit 12 grands tertres. Ces structures en terre étaient aplanies à leur sommet pour accueillir des cérémonies religieuses ou politiques. Elles dominaient de grandes places (plaza) et les habitations regroupées en villages. Les archéologues ont identifié quelque 20 autres villages de cette époque dans les environs de Spiro Mounds qui entretenaient des relations commerciales et culturelles avec d'autres sites de la civilisation du Mississippi. Spiro Mounds fut occupé entre 950 et 1450 . Située sur la rive sud de l'Arkansas, elle constituait la capitale d'une chefferie régionale et comptait 11 tertres à plateforme et un tertre funéraire sur 0,32 km2. Un ensemble de neuf tertres surplombant une place ovale représentait le centre du village. Le plus imposant, Brown Mound se trouvait sur le côté oriental de la place. Il était doté d'une rampe en terre qui permettait d'accéder au sommet par sa face nord.thumb|L'Homme-Oiseau (Birdman) est un thème figuré sur les objets retrouvés à Spiro Mounds Les archéologues ont montré que la population de Spiro Mounds resta nombreuse jusque vers 1250 Puis, une partie des habitants migrèrent vers les villages voisins. Le lieu conserva sa fonction religieuse et funéraire jusque vers 1450 . Les raisons de l'abandon du site restent mystérieuses. Craig Mound (aussi appelé The Spiro Mound), pillé dans les années 1930, est le deuxième tertre du site et servait uniquement de lieu de sépulture pour les élites du village.