Ladislas Michel Zaleski

Ladislas Michel Zaleski (en polonais: Wladyslaw Michal Bonifacy Zaleski), né le à Vilnius (Lituanie) et décédé le à Rome, était un prêtre catholique, issu de la noblesse polonaise, archevêque et délégué apostolique en Indes orientales (1892-1916) et patriarche latin d’Antioche. Né à Vilnius (alors sous domination russe) de parents polonais Ladislas est le fils de Léon et Gabriela Zaleski. Comme il n’y a pas d’école polonaise à Vilnius il fait sa scolarité sous la direction d’un précepteur privé et termine ses humanités supérieures à Kaunas. En 1880 Ladislas entre au séminaire de Varsovie. L’année suivante il se trouve déjà à Rome pour y continuer ses études de théologie à l’université grégorienne qu’il complète parallèlement à une formation diplomatique (1885). Zaleski est ordonné prêtre en 1882. Presqu’immédiatement après ses études, Zaleski entre dans le service diplomatique du Saint-Siège et est nommé à la nonciature apostolique de Paris (1889-1890). Il est alors envoyé par Léon XIII en Inde pour y étudier la question du clergé local, l’Église catholique latine (dont la hiérarchie vient d’être érigée) y dépendant trop des missionnaires européens. En 1892, il est nommé Délégué apostolique dans les ‘Indes orientales’ (Indes britanniques). Il est consacré évêque le , par Mgr Paul Goethals, archevêque de Calcutta, et reçoit le titre personnel d’archevêque, avec siège titulaire de Thèbes. Toujours avec le soutien actif de Léon XIII (par son encyclique Ad extremas) Zaleski pousse à la fondation d’un grand séminaire national pour les Indes britanniques. Il obtient la collaboration d’un missionnaire belge de Calcutta dont il deviendra l’ami, le jésuite Sylvain Grosjean. En 1893 le ‘Séminaire pontifical’ «pour la formation du clergé local», ouvre ses portes à Kandy, Ceylan (aujourd’hui Sri Lanka). Le premier recteur (et bâtisseur...) en est le même père Grosjean thumb|left|upright|Pierre tombale de Zaleski, dans l'église du séminaire de Pune (Inde) Entreprenant et dynamique Zaleski encouragea les diocèses et provinces ecclésiastiques à organiser leurs propres synodes.