Concept
La révolution de Février marque le début de la révolution russe de 1917. Elle provoque en quelques jours l'abdication de l'empereur Nicolas II, la fin de l'Empire russe et de la dynastie des Romanov. Un gouvernement provisoire dirigé d'abord par le prince Gueorgui Lvov remplace le régime tsariste, puis Alexandre Kerenski remplace le prince Lvov après les Journées de . La révolution de Février, qui s'est déroulée du au , a éclaté dans l'improvisation. Les tensions qui s'étaient accumulées éclatèrent en une insurrection dont l'épicentre fut Pétrograd. La même année, la révolution d'Octobre permet l'arrivée au pouvoir des bolcheviks et aboutit par la suite à la création de l'Union des républiques socialistes soviétiques. Russie dans la Première Guerre mondiale La Première Guerre mondiale met l'économie de l'Empire russe en crise. Sur le plan militaire, malgré les succès rapides des troupes russes en , la situation tourne rapidement en défaveur de la Russie, qui n'est pas capable, avec son industrie insuffisante, ses transports lacunaires et un commandement incompétent, de soutenir un effort de guerre moderne. En , les armées russes reculent puis, au cours de l'hiver 1915-1916, le front se stabilise. À l'arrière, la situation se dégrade : les grèves se multiplient dans les usines (plus d'un million de grévistes en 1916), et les accrochages avec la police se font plus fréquents. Les lois de mobilisation provoquent en 1916 une révolte de taille au Kazakhstan. La faiblesse du gouvernement et l'impopularité de Nicolas participent également à l'ampleur des révoltes de . Sur le plan politique, la révolution russe de 1905, malgré les progrès qu'elle a entraînés (création de la douma d'État de l'Empire russe, promesse de constitution, apparition de partis politiques, etc.) n'a pas permis de résoudre les contradictions de l'autocratie russe. La perte de crédibilité du pouvoir tsariste est complète, le terrorisme reste endémique et l'opposition socialiste résolue. Pourtant un an avant l'éclatement du premier conflit mondial, la dynastie Romanov a célébré son tricentenaire dans le faste.
