Tsaatan

vignette|upright=1.6|Chaman Tsaatan se préparant pour une cérémonie dans le nord de la Mongolie Les Tsaatan (mongol : Цаатан) ou Doukha sont un peuple turc d'éleveurs de rennes vivant dans les forêts proches du lac Khövsgöl, au Nord de la Mongolie, et jusqu'en Russie. La population actuelle tsaatan est d'environ quatre-vingt familles dont la moitié vit toujours dans la taïga (les autres ont pour moitié adopté le mode de vie nomade mongol et l'autre moitié se sont sédentarisés). « Tsaa » signifie « renne » en idiome tsaatan : les Tsaatans sont « ceux qui vivent avec les rennes », mais cette appellation est un exonyme mongol, eux-mêmes préfèrent se nommer de leur propre endonyme « les gens de la Taïga ». Ils sont des Touvains, peuple turc de l'Altaï. Les rennes leur servent de source de nourriture, d'habillement et de monnaie d'échange. Peuple nomade du Nord de la Mongolie, qui remontait vers le nord, de l'autre côté de la frontière, lors des chaleurs d'été, les Tsataan subirent une sédentarisation forcée lors de la période collectiviste, mais une partie d'entre eux reprit leur vie nomade à partir des années 1990. Animistes, leurs groupes comptent quelques chamanes. En 2000, Jean-Christophe Grangé, dans son livre Le Concile de pierre, a traité d'un mythe des Tsaatan, livre adapté au cinéma par Guillaume Nicloux en 2006. 2011 : la thèse Les éleveurs de rennes des Monts Sayan est soutenue et obtenue avec mention très honorable après plus de 10 ans de travail et réflexion de la part de l'auteur Magali Schneider à l'UFR de Géographie de Rouen (76). Cet ouvrage qui commence par une étude statistique des Tsaatan en leur demandant de s'interroger sur leur mode de vie passé, présent et futur se poursuit par une comparaison avec les deux autres groupes de l'autre côté de la frontière : les Todzas, Todzhines, Touvains de Touva et les Tofalars du raïon d'Irkoutsk (Russie). La dernière partie est une monographie entièrement consacrée aux Tsaatan.