Port (logiciel)

Dans la suite des protocoles Internet et correspondant à la couche de transport du modèle OSI, la notion de port logiciel permet, sur un ordinateur donné, de distinguer différents interlocuteurs. Ces interlocuteurs sont des programmes informatiques qui, selon les cas, écoutent ou émettent des informations sur ces ports. Un port est distingué par son numéro. Le terme port est aussi parfois utilisé pour désigner les sockets (interfaces de connexion), un concept sensiblement différent. Là où un socket sert d'identifiant unique dans un réseau donné résultant de la concaténation de l'adresse internet et du numéro de port, un port sert localement à identifier un processus. Port, en informatique, est un emprunt intégral du terme anglais port . En anglais, ce terme informatique provient du latin porta (> porte), qui peut se traduire alors en français par sabord, et non pas du latin portus (> port). Pour simplifier, on peut considérer les ports comme des portes donnant accès au système d'exploitation : (Microsoft Windows, Mac OS, GNU/Linux, Solaris...). Pour fonctionner, un programme (par exemple un jeu à accélération 3D/2D, ou un logiciel de retouche photo) ouvre des portes pour entrer dans le système d'exploitation, mais lorsque l'on quitte le programme, la porte n'a plus besoin d'être ouverte. Grâce à cette abstraction, on peut exécuter plusieurs logiciels serveurs sur une même machine, et même simultanément des logiciels clients et des serveurs, ce qui est fréquent sur les systèmes d'exploitation multitâches et multiutilisateurs. Un numéro de port est codé sur , ce qui fait qu'il existe un maximum de , soit ports distincts par machine. Ces ports sont classés en 3 catégories en fonction de leur numéro: les numéros de port de 0 à correspondent aux ports "bien-connus" (well-known ports), utilisés pour les services réseaux les plus courants, les numéros de ports de à correspondent aux ports enregistrés (registered ports), assignés par l'IANA , les numéros de ports de à correspondent aux ports dynamiques, utilisables pour tout type de requêtes TCP ou UDP autres que celle citées précédemment.