General Dynamics

General Dynamics, fondée en 1952, est initialement une société de conception et de fabrication d'avions militaires travaillant principalement pour le compte du gouvernement américain. On lui doit la construction du F-16 Fighting Falcon et du F-111 Raven. En 2008, ces avions sont développés par Lockheed Martin qui a racheté en 1993 la compagnie créatrice de ces appareils. En 2012, elle demeure la cinquième plus grosse entreprise mondiale de vente d'armes même si elle ne produit plus d'avions militaires. L'origine de cette compagnie remonte à la John P. Holland Torpedo Boat (fabricant de navires lance-torpilles), renommée Electric Boat Co en 1899. Après la Seconde Guerre mondiale, Electric Boat (spécialisée dans la construction de navires et de sous-marins) se trouva sans commande mais avec une énorme trésorerie. Son président chercha un moyen de la diversifier. Après des recherches, John Jay Hopkins président d'Electric Boat, trouva que Canadair (détenue à l'époque par le gouvernement canadien) était à vendre. La transaction fut conclue en 1946 pour une somme de 10 millions de dollars américains. Après une profonde restructuration, notamment des lignes de production, Canadair renoua avec les profits et livra même son appareil North Star (une version sous licence du Douglas DC-4) en avance par rapport au calendrier initial. Avec le rachat de Canadair, la production d'avions augmenta plus fortement que la production de bateaux. John Jay Hopkins trouva que le nom d'Electric Boat ne pouvait plus représenter l'entreprise. Le , le nom fut officiellement changé pour General Dynamics. Ayant toujours énormément de trésorerie, General Dynamics racheta Convair en 1953. Canadair fut revendu au gouvernement canadien en 1976. La même année, Canadair vend sa participation dans Asbestos Corporation, entreprise spécialisée dans la production d'amiante à General Dynamics. En 1982, le gouvernement du Québec via la Société nationale de l'amiante acquiert 51 % de Asbestos Corporation pour 185 millions de dollars.