Éridan (mythologie)

Dans la mythologie grecque, l’Éridan (en grec ancien ) est un dieu fleuve dans lequel meurt le soleil. thumb|Statue du dieu Eridan au British Museum. Les noms grecs de fleuves divinisés évoquaient originellement les fonctions jouées par ces divinités au sein d'un mythe L'Éridan est mentionné par Hésiode dans sa Théogonie : fils d'Océan et de Téthys, il coule à l'occident du monde. / ērion signifie « sépulcre, tombeau », vraisemblablement au sens de « lieu sacré » ( / hierón), et / danós, « don, présent, offrande » mais a tardivement été compris comme signifiant « du matin » comme dans / ērigéneia, « qui nait du matin ». Allégorie du soleil couchant qui sera reprise par Ovide, selon Apollonios de Rhodes, Zeus y précipite par la foudre l'orgueilleux Phaéton emporté sur un char du soleil incendiaire qu'il ne maîtrise plus. Le bruissement des feuilles de peupliers noirs qui le bordent est comparé aux pleurs des sœurs de la divinité déchue, les Héliades, et leurs larmes à l'ambre qu'il charrie. C'est dans ses marais que la tradition hésiodique fait naître le cygne, oiseau fuyant les cieux, par transfiguration du demi-frère de Phaéton et roi de Ligurie, Cycnos, homonyme d'un fils de Pyrène, blanchi par le chagrin. Diodore, tout en rappelant les légendes grecques, se fait le rapporteur de traditions propres aux Atlantes, habitants de l'Atlas, selon lesquelles, reprenant le thème du feu solaire se couchant dans une eau courante, les Titans jaloux de l'amour incestueux de leur sœur Basilée pour leur frère Hypérion avaient fait noyer dans ce fleuve le fils de celui-ci, Hélios, « Soleil », dont le nom fut désormais consacré à l'astre auparavant appelé Elector, Ήλέκτωρ c'est-à-dire « Brillant, Étincelant ». thumb|Le fleuve mythique a reçu maintes localisations. Ici, l'Éridan à Athènes en 2009 À la suite de Virgile qui compare l'Éridan à un taureau aux cornes d'or, Pline l'Ancien rapporte la tradition hellénophile des Romains reprise à Phérécyde consistant à l'identifier au Pô. Hygin fait de la naïade Zeuxippe la fille du fleuve.