Peinture baroque

La peinture baroque est liée au mouvement culturel baroque qui marque l'Europe, essentiellement au fil des . Ses représentants les plus fameux viennent d'Italie et des Pays-Bas, comme Caravage ou Rubens, mais parfois aussi d'autres pays européens comme la France ou l'Espagne. BaroqueArt baroque vignette|alt=peinture d'une série de personnages trônant sur des nuages dans le ciel|L'apothéose des Médicis de Luca Giordano (palais Medici-Riccardi, Florence) : l'art baroque de Giordano exprime tout le pouvoir d'une illustre famille, aussi bien d'un point de vue politique que religieux. Le Concile de Trente (1545-1563), au cours duquel l’Église catholique romaine doit répondre à des questions de réforme interne soulevées tant par les protestants que par ses propres membres, encourage la création artistique comme support de dévotion mais également comme outil d'enseignement. Le Concile affirme que les œuvres doivent illustrer la doctrine sans la trahir, tout en reconnaissant l'utilité des représentations imagées d'éléments doctrinaires pour une masse peu instruite. L'art de l'époque se concentre donc sur les saints, la Vierge Marie et sur des épisodes bien connus de la Bible : il est affirmé comme devant constituer l'expression du pouvoir religieux, et en l'occurrence du pouvoir catholique romain. Cette conception populiste du rôle de l'art sacré est vue par beaucoup d’historiens d’art comme l’un des éléments ayant conduit aux innovations de Caravage et des frères Carracci qui officient à Rome vers 1600 et qui s'y font concurrence pour obtenir des commandes. La ville se trouve d'ailleurs bouleversée par cette ébullition artistique : plus de la moitié des églises de Rome se trouve restaurée, modifiée ou redécorée entre 1560 et 1660. En opposition explicite à l'approche protestante de la religiosité, dans une logique doctrinaire souvent qualifiée de , l'Église catholique met en avant une liturgie faite de théâtralité solennelle qui doit s'exprimer à travers toutes les formes artistiques et en particulier la sculpture, l'architecture et la peinture.