Mautam

vignette|250x250px|Floraison de bambous. Le mautam (terme mizo signifiant « mort du bambou ») est un phénomène écologique cyclique qui se produit tous les 45 à 50 ans dans le nord-est de l'Inde, dans les États du Mizoram et du Manipur, qui sont couverts sur 30 % de leur superficie par des forêts de bambous, ainsi que dans l'État Chin en Birmanie, en particulier dans les municipalités de Hakha, Thantlang, Falam, Paletwa et Matupi. Ce phénomène entraîne une prolifération de rats, qui à son tour crée une famine généralisée dans ces régions Pendant la période du mautam, tous les bambous d'une même espèce, en l'occurrence Melocanna baccifera, fleurissent simultanément dans une vaste zone. Cet événement est invariablement suivi d'une invasion de rats noirs. Cela se produit lorsque les rats se multiplient grâce à l'aubaine que représente l'énorme quantité de fruits produite après la floraison des bambous. Lorsque les fruits des bambous sont épuisés, les rats quittent les forêts pour s'attaquer aux réserves de grains des paysans, ce qui provoque ensuite une famine dévastatrice. Ces famines ont joué un rôle important dans l'histoire politique de la région. La plus récente vague de floraison de ces bambous a débuté en . Dès le début, le gouvernement et les forces armées indiennes ont tenté de prévenir la famine. Après la floraison, les bambous meurent, puis se régénèrent à partir des graines. Pendant les quelques années que dure la floraison, les rongeurs profitent des fruits disponibles en abondance. Cela provoque un essor soudain de leur population. La floraison pourrait avoir un effet positif sur la fertilité, ainsi que sur l'augmentation de la taille moyenne de la portée viable des rats. Lorsqu'ils ont épuisé cette nourriture temporairement abondante, les rats se retournent contre les cultures et les réserves de grains. Selon les archives du Raj britannique, l'État du Mizoram a souffert de la famine en 1862 et en 1911, après des vagues de floraison des bambous.