Adansonia

Adansonia, lAdansonie, est un genre d'arbres tropicaux de la famille des Bombacaceae selon l'ancienne classification classique, ou de celle des Malvaceae selon la classification phylogénétique, communément appelés Baobab, ou parfois Arbre bouteille. Ce sont des arbres qui émergent de la savane, résistent à des chaleurs intenses, peuvent vivre très vieux et mesurer de haut. Leurs fruits, les akoussas, ou pain de singe, ont des usages alimentaires ou cosmétiques variés. À Madagascar, on le nomme renala, ce qui signifie « mère de la forêt ». Ce sont des arbres caducifoliés, à gros tronc cylindrique ou conique. Leur écorce est grisâtre, tendre et parfois pourvue de quelques aiguillons coniques. Les feuilles sont digitées, longuement pétiolées, glabres ou à indument de poils en bouquets surtout à l'état jeune. Les stipules étroites ; les trois à neuf folioles sont articulées, pétiolulées ou non, entières, très rarement denticulées. Les plantules sont glabres ; les cotylédons sont épanouis au-dessus du niveau du sol, opposés, entiers, plissés, foliacés. vignette|gauche|Coupe longitudinale d'une fleur de Baobab africain (Adansonia digitata). Photo prise dans la campagne Burkinabée, entre Fada N'Gourma et Ouagadougou. Les fleurs sont grandes, axillaires, solitaires, pendantes ou dressées, à indument de poils en bouquets. Le pédicelle porte à son sommet deux bractéoles caduques. Le bouton est arrondi, obovale ou digitiforme. Le calice se divise en cinq, rarement trois, lobes, glabre à tomenteux extérieurement. Les cinq pétales sont orbiculaires, obovales ou linéaires-lancéolés, glabres à pubescents sur les deux faces. Les étamines sont soudées sur plus ou moins la moitié de leur longueur en un tube cylindrique, adné à la base de la corolle. Les anthères sont réniformes ou oblongues, à une seule thèque. Les grains de pollen sont à sexine tégillée et spinulée. L'ovaire présente cinq, dix voire quinze loges contenant plusieurs ovules. Le style est long, filiforme. Le stigmate présente cinq, dix voire quinze branches courtes, étoilées.