Histoire de la Sicile

thumb|upright=1.5|La Sicile sur une carte anglaise de la mer Méditerranée de 1785. L'histoire de la Sicile a vu l'île être contrôlée par des puissances méditerranéennes (Romains, Vandales, Ostrogoths, Byzantins, Arabes, Aragonnais), mais connaître aussi de longues périodes d'indépendance, comme sous les Sicéliotes d'origine grecque et plus tard comme l'émirat autonome des Kalbites, puis le Royaume de Sicile, fondé en 1130 par , membre de la famille normande de Hauteville. Parfois, l'île a été au cœur des grandes civilisations, parfois elle n'a été qu'un territoire colonial, terre d'immigration et d'émigrants à travers les époques. Plus grande île de la Méditerranée, la Sicile tire dès l'antiquité sa richesse de sa situation centrale pour les routes commerciales et de ses ressources naturelles. Par exemple, Cicéron et al Idrissi décrivent respectivement Syracuse et Palerme comme les plus grandes et les plus belles villes du monde hellénique et du Moyen Âge. Pendant la période normande, la Sicile était prospère et politiquement puissante, devenant l'un des États les plus riches de toute l'Europe. En raison de la succession dynastique, le Royaume passa aux mains des Hohenstaufen. À la fin du , avec la guerre des vêpres siciliennes entre les couronnes d'Anjou et d'Aragon, l'île est conquise par ce dernière, puis, au cours des siècles suivants, par les Espagnols et les Bourbons, préservant toutefois une substantielle indépendance jusqu'en 1816. Depuis la création de l’État normand jusqu'en 1860, l'histoire de la Sicile est marquée par une lutte récurrente entre l'affirmation de l'autorité royale centrale et l'emprise de la grande noblesse qui défend une certaine indépendance. L'histoire économique de la Sicile rurale s'est concentrée sur son économie de latifundium, due à la centralité des grands domaines originellement féodaux utilisés pour la culture céréalière et l'élevage, qui se développèrent au et perdurèrent jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.