Joseph Lakanal

Joseph Lakanal est un homme politique français, ex-prêtre catholique doctrinaire, né le à Serres-sur-Arget, et mort le à Paris. Il a joué un rôle important dans l'établissement de la première École normale en France et du Muséum national d'histoire naturelle. vignette|redresse=0.7|Buste de Lakanal par David d'Angers (1839). vignette|redresse=0.7|Statue à Foix par Émile Picault (1882). Né à Serres, dans l'actuelle Ariège, son nom était à l'origine Lacanal, qui fut modifié en Lakanal pour se distinguer de ses frères royalistes. Il fut professeur de rhétorique puis de philosophie chez les Pères de la doctrine chrétienne dans diverses villes de France avant de se rallier à la Révolution. Il fut député de l'Ariège à la Convention, où il siégea parmi les Montagnards, et vota la mort de Louis XVI. Membre du Comité de l'Instruction publique de la Convention, il remit un rapport sur les Écoles militaires, signalant celle de Paris comme . C'est également sur son rapport que, le 1793, la Convention rendit le décret relatif à la propriété des auteurs d'écrits en tous genres, des compositeurs de musique, des peintres et dessinateurs ; c'est lui qui fit accorder à Claude Chappe, l'inventeur du télégraphe, le titre d'ingénieur appointé comme lieutenant du Génie, et qui fit construire la première ligne télégraphique. Il est représentant en mission en Dordogne, où il arrive à Bergerac le . Il y reste jusqu'au . Il ordonne la destruction du château de la famille de Caumont à La Force. Sur sa proposition, le , la Convention décide la fondation de écoles primaires. La même année, sur le rapport de Lakanal et Garat, de la commission d'Instruction publique, elle ouvre l’École normale de l’an III et les Écoles de l'an III scientifiques. Par son décret, l'école n'est plus obligatoire. Franc-maçon, il fit partie de la Société des idéologues et en 1795, il fit voter l'organisation des écoles normales et d'un projet d'instruction publique où il développe les idées chères aux idéologues sur l'enseignement : .