Steve Irwin

Stephen Robert Irwin, dit Steve Irwin, surnommé le chasseur de crocodiles, né le à Essendon et mort le à Batt Reef, est un animateur de télévision australien et le propriétaire de l'Australia Zoo, un parc zoologique fondé par ses parents à dans l'État du Queensland. Il est connu pour son rôle de chasseur de crocodiles dans son émission The Crocodile Hunter. Steve Irwin est né à Essendon. Il est le fils de Lyn qui exerce le métier de sage-femme et de Bob Irwin, naturaliste et herpétologiste reconnu. En 1970, ses parents et lui déménagent dans l'État du Queensland où il fréquentera l'école publique de Landsborough et l'enseignement secondaire de Caloundra. Steve Irwin décrit son père comme un expert de la faune et de la flore, qui s'intéresse à l'herpétologie, alors que sa mère Lyn s'occupe à la réhabilitation de la faune et de la flore. Lyn et Bob ouvrent alors le parc zoologique Queensland Reptile and Fauna et c'est au milieu de crocodiles et d'autres reptiles que grandit Steve Irwin. Steve Irwin participe grandement à l'expansion du parc, prenant part à l'alimentation quotidienne des animaux, ainsi que les activités de soins et d'entretien. Lors de son sixième anniversaire, il a reçu un python mesurant de long. Il commence à s'occuper des crocodiles à l'âge de neuf ans, son père l'ayant instruit très jeune sur le comportement des reptiles. Aussi, au même âge, il a élevé son premier crocodile, toujours sous la supervision de son père. Il participe ensuite aux captures de crocodiles trop proches des zones habitées, pour les ramener au parc. Plus tard, il emprunte le chemin que son père avait pris en devenant bénévole au programme de gestion des crocodiles sur la côte Est du Queensland (Queensland Government's East Coast Crocodile Management), destiné à s'occuper des crocodiles vivant dans cette zone. Dans le même temps, il capture plus de 100 crocodiles, dont certains ont été relogés, tandis que d'autres ont été accueillis dans le parc de la famille. Steve Irwin a repris la gestion du parc en 1991 et l'a rebaptisé « Australia Zoo » en 1992.