Salisbury (Royaume-Uni)

Salisbury est une ville du Wiltshire, en Angleterre, évêché suffragant de l’archevêque de Cantorbéry. Elle a le statut de Cité. Elle se trouve à une dizaine de kilomètres au sud de Stonehenge. La ville est traversée par la rivière Avon, qui se jette dans la Manche à Christchurch, dans le Dorset. Son ancien nom était Old Sarum. La ville remonte à l’Âge du fer et les Romains l'appelaient Sorviodunum. La ville est dévastée par les invasions des Angles et des Saxons. Elle serait, selon quelques légendes arthuriennes, le lieu appelé « Camlann », où le Roi Arthur aurait reçu le coup mortel. En 1067, elle est donnée à un compagnon de Guillaume le Conquérant, roi d'Angleterre et duc de Normandie. Elle connaît alors une expansion continue jusqu'au . Au moyen âge, les français, qui connaissent la ville pour ses fabriques de chaussures et sa coutellerie, l’appellent Salesbieres ou Salebiere. Bertrand de Born y fait allusion : « E osas de Salabier seran mais de lor maisnada ». C'est un important marché local, où les éleveurs de moutons viennent vendre les toisons de leurs bêtes. La famine de 1315-1317 laisse la ville exsangue. Le peintre paysagiste John Constable y séjourna dans les années 1820, chez son ami le révérend Jonh Fisher, qui habitait la ville avec son épouse. Il y peint plusieurs tableaux représentant la cathédrale et la ville. La cathédrale de Salisbury est la seule cathédrale britannique à posséder un style architectural aussi uniforme. L'ensemble fut construit entre 1220 et 1265, à l'exception de la flèche, son trait le plus réputé, qui date de 1285-1320. Quintessence du style gothique primitif anglais, la cathédrale est bâtie en pierre gris argent provenant de Chilmark, à . Les piliers sont en marbre de Purbeck. La cathédrale de Salisbury est nommée au générique et a inspiré les décorateurs 3D de la mini-série Les Piliers de la terre, adaptée du best-seller de Ken Follett. Jean de Salisbury Sir William Golding, Prix Nobel de littérature, y a enseigné de 1939 à 1962 (sauf années de mobilisation) John Constable