Ġgantija

Ġgantija (« tour des géants » en maltais) est le nom d'un ensemble de deux temples mégalithiques de Malte situé au centre de l'île de Gozo près de la ville de Xagħra. Ce site est connu de très longue date. Il est désigné comme site antique dès 1770 lors du premier voyage de Jean-Pierre Houël à Malte. « Cette tour des géants n'est que le reste d'un édifice que je crois de la plus haute antiquité. Il est certainement antérieur aux édifices que les Grecs construisirent dans cette isle. » précédant de 300 ans la première construction mégalithique continentale le cairn de Barnenez dans le Finistère ( à ), de ans les alignements de Carnac ( ), de ans le cercle de Stonehenge ( à ) et ans les pyramides d'Égypte ( à ) même si la majorité des archéologues spécialistes du mégalithisme, comme Jean Guilaine ou Roger Joussaume considèrent que l'origine du mégalithisme est à rechercher en Europe atlantique à la différence des « théories diffusionnistes » de P. Laviosa-Zambotti qui percevait Malte comme l'un de ces « tremplins de civilisations » ou Luigi Bernabò Brea (1910-1999) qui n'hésitait pas à voir dans Malte « l'incontournable courroie de transmission des techniques du mégalithisme, supposées nées en Orient, et qui, véhiculées par d'audacieux navigateurs, auraient gagné le bassin occidental pour s'épanouir largement dans toute l'Europe atlantique ». thumb|upright=1.2|Plan du temple de Ġgantija. C'est ce temple qui est à l'origine de la troisième phase (- av. J.-C.) de la période des Temples (- av. J.-C.). Les premières fouilles sont menées en 1827 et le site n'est enclos qu'en 1956. En 1980, l'Unesco classe le temple de Ġgantija au patrimoine mondial de l'humanité. Le site est imposant par sa superficie (50 × 35 m) et la taille de certaines pierres de clôture (la plus grande mesure 5,70 × 3,80 m pour un poids estimé à 50 tonnes) à disposition alternée, dalle de face – dalle debout, pour une meilleure solidité de la paroi. Un même mur de clôture enserre deux temples orientés sud-est / nord-ouest aux façades distinctes.