Arsenal nucléaire du Pakistan

La République islamique du Pakistan dispose d'un arsenal nucléaire, étant le septième pays du monde à réussir à développer et tester des armes nucléaires et seul pays musulman à en posséder. Le programme nucléaire militaire débute dans les années 1970 en réponse au programme indien contre lequel le Pakistan cherche à se prémunir. Il effectue ses premiers essais en 1998 et développe des missiles balistiques et de croisières qu'il cherche à adapter à ses sous-marins. Ses capacités ne sont pas rendues publiques, conduisant à des estimations allant du simple au double. En 2013, une source indique que les forces armées pakistanaises posséderaient de 300 à 350 ogives nucléaires contre une cinquantaine en 2007 alors que le SIPRI estime en 2017 son arsenal de 250 à 300 ogives, largement supérieure à celui de l’Inde. Le Pakistan n'est pas signataire du traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP). Commencé en janvier 1972 sous le premier ministre Zulfikar Ali Bhutto, le programme nucléaire pakistanais est, à l'origine, une réponse au développement d'armes nucléaires par l'Inde. Le Pakistan accède au nucléaire militaire en 1987, année durant laquelle le docteur Abdul Qadeer Khan, directeur du programme, confirme dans une interview les allégations de la CIA concernant l’obtention de capacités nucléaires militaires. Le premier essai nucléaire souterrain du Pakistan est réalisé le , nom de code Chagai-I dans des laboratoires dans le district de Chagai situé dans la province du Baloutchistan. Une série de cinq tests nucléaires de faible puissance, semble-t-il, est annoncée ce jour-là. Le dernier essai (Chagai-II), dans lequel les Pakistanais firent détonner 12 kilotonnes d'équivalent en TNT eut lieu dans le désert de Kharan deux jours plus tard, le 30 mai 1998. Sur les six essais, un était au plutonium, les autres à l'uranium enrichi. La Chine est accusée d'avoir fourni les plans de l'arme nucléaire et des matériaux fissiles au Pakistan et de continuer à l'aider dans son programme d'armement à la suite d'un accord secret de coopération nucléaire en 1976.