Nez électronique

thumb|Un prototype de nez électronique à Gdansk en 2013. Un nez électronique est un appareil permettant de détecter et d'analyser des odeurs et des flaveurs, en complément ou remplacement de l'odorat humain ou de celui du chien (utilisé par exemple pour détecter de la drogue ou des explosifs). Depuis la fin des années 2000, la technique des capteurs électroniques a connu d'importants développements d'un point de vue technique et commercial. L'expression anglaise electronic sensing (traduite en français par « capteurs électroniques ») fait référence à la capacité à reproduire les sens humains au moyen d'une batterie de capteurs et de systèmes de reconnaissance. Lors des quinze années précédant 2007, des recherches ont été conduites pour développer des techniques, généralement nommées « nez électroniques », capables de détecter et d'identifier odeurs et flaveurs. Les étapes du processus de reconnaissance sont similaires à celles de l'olfaction humaine pour permettre l'identification, la comparaison et la . Cependant l'évaluation hédonique est une spécificité encore essentiellement réservée au nez humain, étant donné qu'elle est relative à des opinions subjectives. Encore à la recherche de crédibilité au milieu des années 1990, ces appareils ont connu de telles améliorations qu'ils commencent à être utilisés en routine dans certains secteurs industriels. Les instruments nez électroniques sont conçus pour l'analyse par empreinte chimique ou par empreinte d'odeurs. De façon simplifiée, les analyseurs nez électroniques se composent de trois parties principales : système d'échantillonnage ; système de détection ; système de traitement des données. Les nez électroniques peuvent être couplés à des passeurs automatiques d'échantillons pour le stockage (jusqu'à 96 flacons), l'incubation, l'agitation, le prélèvement et l'injection de l'espace de tête (headspace).