Pisistrate

Pisistrate (en Πεισίστρατος / Peisístratos, surnom signifiant qui convainc l'armée), né vers 600 , mort en 527, est un tyran d'Athènes, au pouvoir de 561 à 527 av. J.-C. Originaire d'une ville sanctuaire, fils de l'eupatride Hippocrate, Pisistrate s'empara du pouvoir par la ruse, en occupant l'Acropole en 561 et fut le premier tyran d'Athènes, ainsi que le fondateur de la dynastie des Pisistratides, dynastie qui ne lui survécut que dix-sept ans. La famille de Pisistrate, les Néléides, prétendait descendre de Nélée ; elle devait son installation en Attique à la poussée des Doriens et au retour des Héraclides, qui envahirent le Péloponnèse. Un descendant de Nélée, Mélanthos, devint roi d'Athènes pour avoir mené son armée à la victoire contre les Béotiens de Xanthos, et fut le père de Codros. Pisistrate assainit cependant les finances d'Athènes, et mit ainsi en place ce qui permettra le siècle de Périclès. À Corinthe, Milet, Sicyone, Samos, Mytilène, dans les colonies d'Asie Mineure, des tyrans et des dynasties de tyrans prestigieux liquident la domination oligarchique, enrichissent et renforcent leurs cités, mais aussi développent le commerce et son corollaire, les conquêtes. Après les grandes réformes des , dues à Dracon et à Solon, la domination de l'aristocratie terrienne et son système politique, l'oligarchie, sont menacés à la fois par les nouveaux riches, aristocrates ou non, dont la fortune est mobilière, et par les petits propriétaires paysans, dont le mécontentement va croissant. La crise agraire est particulièrement sensible à Athènes. Trois factions de partisans se constituent, avec un chef à leur tête : les Paraliens (gens de la côte, riches modérés) / faction soutenue par les Alcméonides ; Mégaclès est leur représentant ; les Pédiens (grands propriétaires de la plaine, oligarchie) / leur représentant est ; les Diacriens, qui représentent la paysannerie pauvre et particulièrement celle des montagnes du nord-est de l'Attique. Pisistrate à leur tête obtient la tyrannie.