Washi

Le washi, également prononcé wagami (和紙) littéralement , est le papier fabriqué artisanalement au Japon depuis le . Ce papier aux longues fibres de mûrier à papier entrelacées est léger, flexible et solide. En 2014, le washi est inclus dans la liste du patrimoine immatériel de l'humanité de l'Unesco. Le washi est le papier fabriqué artisanalement au Japon depuis le , après l'apport des techniques de papier de soie par les Chinois avec le bouddhisme, l'écriture et autres éléments culturels. Le papier japon utilisé par Rembrandt est . La résistance de ce papier est telle qu'il a été utilisé lors de la Seconde Guerre mondiale pour la confection de dans le projet Fugo : un millier de ces ballons auraient atteint les États-Unis, causant la mort d'au moins cinq personnes en Oregon. Il en existe plus de quatre cents sortes, aux motifs et couleurs variés, utilisées pour rédiger des cartes ou invitations, recouvrir des boîtes ou fabriquer les fenêtres translucides des portes coulissantes (shōji), des emballages, des faire-part, des abat-jour ou des cerfs-volants. Il peut aussi être utilisé pour créer des ustensiles, notamment des bols, en les recouvrant de laque, des parapluies en les enduisant d'huile de pérille, des imperméables (kamiko), des lanternes (chōchin), des lampes (andon), des éventails (uchiwa ou sensu). Le washi sert de support pour des œuvres artistiques, gravures de Jacques Hnizdovsky ou aquarelles de Takeuchi Seiho, parmi beaucoup d'autres. L'artiste contemporain Jeannine Cook utilise ce papier en collage dans ses dessins à la pointe de métal, tandis que d'autres l'emploient dans la création de sculptures, pliages, et découpages. La restauration des documents graphiques nécessite l’utilisation d’un papier à la fois très fin et résistant. Dans tous les ateliers, les restaurateurs connaissent les qualités du papier japon, originaire de l'Extrême-Orient. Malgré son extrême légèreté, il offre cette capacité unique de résistance physico-chimique qu’aucun autre papier ne possède.