Match à mort

vignette|Nexuiz, un jeu de tir à la première personne et jouable en multijoueur. Le match à mort (en anglais : , abrégé en DM) ou , aussi nommé Free-for-all (abrégé en FFA, en français : ou ) est un mode de jeu de jeu vidéo joué principalement en multijoueur et dans des jeux de tir à la première personne. Le but est d'éliminer (« fragger ») le plus de joueurs adverses possible jusqu'à ce qu'une certaine condition soit remplie, généralement une limite de temps (timelimit) ou de frags (fraglimit). Le « match à mort » peut aussi se jouer en équipe ; on parle alors de Team deathmatch. Le terme de « match à mort » fut trouvé au début des années 1990 par le développeur de jeu vidéo John Romero, lorsque lui et son collègue John Carmack travaillaient sur le multijoueur en réseau local (LAN) du jeu vidéo Doom. Néanmoins, les jeux possédant un mode similaire à l'époque n'utilisèrent pas tout de suite ce terme, qui ne devint réellement populaire qu'avec la série des Quake (notamment Quake III Arena) et des Unreal Tournament à la fin des années 1990. En effet, en 1983, et Kyle Powell ont probablement joué au tout premier « match à mort » sur Snipes, un jeu en mode texte (« Text-mode game »), même si les jeux multijoueur sur différents écrans existaient déjà neuf ans avant avec Spasim et Maze War. Les joueurs évoluent dans un niveau bien délimité (souvent appelé « arène » ou map en anglais) où sont disséminés plusieurs armes, objets, et bonus de puissance et d'utilité variable (unités de soin, d'énergie, d'armure, équipements spéciaux ). Lorsqu'un joueur meurt, celui-ci ressuscite aléatoirement et (quasi) immédiatement à un endroit de la carte (on dit qu'il respawn), mais en perdant toutes les armes et bonus qu'il avait accumulés. Il suffit à un joueur de toucher ou de marcher sur les armes et autres bonus pour se les approprier. À ce moment, l'objet disparaît (puisque le joueur l'a emporté) un moment avant de réapparaître, généralement au même endroit, au bout d'un temps donné. Parfois le bonus ne disparaît pas, comme une arme nouvelle par exemple.