Économie de subsistance
Léconomie de subsistance est une économie choisie ou subie, relativement ou totalement à l'écart des flux économiques, où règne essentiellement l'autoconsommation. Les productions des biens alimentaires, mobiliers ou immobiliers nécessaires à l'existence repose sur la famille ou un groupe restreint sans qu'il y ait d'échanges commerciaux ou de manière très limitée. Elle repose sur l'agriculture vivrière, qui produit la plus grande partie des apports nécessaires à l'alimentation au niveau mondial. Ce type d'économie a régressé au cours du dernier siècle avec l'industrialisation et la révolution verte, mais reste la norme pour une de la population mondiale qui est concentrée sur les territoires ruraux des pays en voie de développement, en Extrême-Orient, au Moyen-Orient et en Afrique, en Europe de l'Est, en Amérique latine et dans les Caraïbes, etc. Dans un pays où coexiste cette économie et un autre système (économie de marché, économie collectiviste, économie féodale ou corporatiste...), on parle d'économie duale. L'économie de subsistance est souvent caractéristique d'une société traditionnelle. Cette économie se situe à l'opposé de l'économie de marché, des sociétés industrielles qui échangent des biens et des services. Elle ne doit pas non plus être confondue avec l'autarcie, à savoir l'autosubsistance de toute une économie nationale. Le microcrédit permet d'améliorer le quotidien des personnes vivant dans une économie de subsistance. L'économie de subsistance n'existe pas à l'état pur, puisque les ménages orientés vers l'autosuffisance doivent néanmoins acheter ou troquer certains produits, tels le sel ou des articles métalliques. Pour tout travail produisant un surplus, on ne peut envisager de groupes vivant ou ayant vécu durablement dans un tel équilibre sans chercher à l'expliquer. À long terme, une partie de ce surplus peut être utilisée à l'élargissement des dimensions du groupe, et on constate historiquement, en effet, l'accroissement de leurs forces productives dans le passé, alors que les groupes observés actuellement paraissent très statiques.