Concept
vignette|The Silenced War Whoop (1908), peinture de Charles Schreyvogel, mettant en scène une bataille entre des Indiens des Plaines et des soldats américains. Les Indiens des Plaines, ou Peuples autochtones des Plaines, sont les peuples indigènes qui occupent les Grandes Plaines de l'Amérique du Nord. Composés de diverses tribus, ils ont en commun un mode de vie basé sur la chasse au bison jusqu'au début des années 1880. Ils luttent contre l'invasion des Blancs au et demeurent le stéréotype du « peau-rouge » véhiculé principalement dans les westerns. Grandes Plaines vignette|Territoire des Indiens des Plaines lors des premiers contacts avec les Blancs. Les Grandes Plaines sont un immense territoire qui se situe entre les plaines canadiennes et le golfe du Mexique, entre le Mississippi et les Montagnes Rocheuses. D'un relief plutôt plat et peu élevé, elles constituent depuis la préhistoire le terrain de parcours de grands herbivores. La région est plus arrosée à l'est qu'à l'ouest. Elle connaît des coulées d'air froid venu du pôle en hiver et des orages violents en été. Elle n'offre que peu de ressources forestières. L'introduction du cheval transforme radicalement les cultures des Grandes Plaines : les premiers chevaux sont volés aux Espagnols dans le sud dès le . Certains retournent à l'état sauvage : il s'agit des mustangs. L'adoption du cheval et l'utilisation des armes à feu permettent aux autochtones des Plaines d'accroître leurs prises et de connaître un essor important. Les Blancs apportent avec eux des maladies contre lesquelles les Amérindiens ne sont pas immunisés : ainsi, la variole divise par deux la population des Plaines en un siècle. guerre Arikara Attaques contre le chemin de fer : Massacre des bisons : à la fin du , il ne reste plus que 600 bisons dans les Plaines. vignette|Campement cri.Tribus : les membres de la tribu partagent un même sang, un même territoire, une même langue et des coutumes similaires. Les tribus se réunissent en conseils (chez les Cheyennes : le conseil des 40 chefs).
