Concept
Sur les bateaux de bois, on dit que les bordages sont disposés à clin lorsqu'ils se recouvrent comme les ardoises d'un toit. On parle de border à clin et d'embarcation à clin. gauche|alt=|vignette|300x300px|Différence entre le bordage à clin (clinker-built en anglais), où les planches de bord se superposent, et le bordage à franc-bord (carvel-built en anglais), où les planches de bord sont juxtaposées. Bien que la technologie soit connue dans la construction navale des côtes française de la Manche depuis la fin de l'âge des Vikings au moins, le terme pour la désigner n'est pas attesté avant le , et encore non pas sous la forme clin, mais dans des dérivés. On ignore donc si cette dénomination est ancienne ou non, et si un autre terme a pu être utilisé antérieurement. L'orthographe actuelle du mot clin est influencée par le déverbal de cliner, terme signifiant « incliner », issu du latin clinare, que certains dictionnairesdonnent également pour étymon du mot clin. Cependant, Le compte du clos des galées de Rouen au mentionne des outils spécialement associés à la construction à clin, comme des pièces de fer appelées desclinques et des platines de fer pour desclinques, qui pourraient être des sortes de ciseaux destinés à sectionner la tête des rivets métalliques assemblant les bordages pour permettre leur démontage. On trouve également : y fault une neusve quille, et ycelle reclinquier, relier, requevillier, calefestrer, braier et roisnier. Plus tard, en 1515-1522, le terme clin est mentionné dans la locution vesseaulx à clinc (Ant. de Conflans, Les faits de la marine et navigaiges). Les dérivés en [k] et la graphie avec -c final, font douter de l'origine latine du terme, d'autant plus que la technique est d'origine germanique. Les Saxons, les Frisons ou encore les Jutes l'auraient inventée bien avant l'ère viking. Le mot pourrait être issu du bas-allemand ou du néerlandais klinken : river, boulonner et klinkwerk : bordage à clin. L'anglais clinker procède en partie du néerlandais sur la base de l'anglais clinch.
