Gnothi seauton

Gnothi seauton (en grec ancien , API : ; en latin : Nosce te ipsum ou temet nosce) est une locution philosophique grecque signifiant « connais-toi toi-même ». Elle est célèbre pour son usage philosophique par Socrate. C’est, selon le Charmide de Platon, la plus ancienne des trois maximes qui étaient gravées à l'entrée du temple d'Apollon à Delphes. La Description de Delphes par Pausanias le Périégète en confirme l'existence. L'idée selon laquelle la connaissance des choses passe par une connaissance préalable de soi est défendue par plusieurs penseurs antiques. Avant Socrate et la construction du temple d'Apollon à Delphes, Héraclite d'Éphèse, rapporté par Diogène Laërce et Jean Stobée, exprimé la même idée, car il disait , et que « se connaître et être sain d'esprit est propre à tous les hommes. ».vignette|Peinture allégorique du avec l'inscription en latin Nosce te ipsum. vignette|. Porphyre de Tyr, dans son Traité sur le précepte Connais-toi toi-même, s'interroge sur la signification et sur l'origine de cette inscription. Diogène Laërce écrit : Cependant, des auteurs contemporains considèrent que les trois maximes étaient plus probablement des proverbes populaires, attribués tardivement à des sages particuliers. Aristote, dans un dialogue perdu intitulé Sur la Philosophie (), serait parvenu à la même conclusion. À partir de l’histoire du temple de Delphes, il aurait affirmé que cette maxime delphique n'appartient à aucun des Sept Sages comme on le croyait, mais est plus ancienne que Chilon. La maxime a toutefois connu une grande postérité par l'utilisation qui en est faite par Socrate dans les oeuvres de Platon. Elle donne à Socrate la possibilité d'exprimer l'idée selon laquelle la recherche sur les exigences morales et la nature commence par une introspection. Comme l'écrit Jean-Jacques Chevallier, . Il retrouve par là même le principe éthique de la religion apollinienne. De cette façon, une liaison était établie entre la religion grecque et la philosophie.