Extrême gauche
Le terme extrême gauche est employé depuis 1920 pour désigner une partie des groupes, mouvements, organisations et partis politiques, , dont les principaux furent d'obédience maoïste et trotskiste, qui souhaitent le renversement du capitalisme en faveur d'une société sans classes sociales, mais n'ont pas de représentation dans les assemblées parlementaires, car ils restent à l'écart des accords de désistement électoral et de gouvernement. Ce fut le cas de l'opposition extra-parlementaire en Allemagne jusqu'aux années 1980 et des partis trotskistes et maoïstes en France, présents aux élections ou éditant des journaux, mais tenus à l'écart des principales coalitions de gauche que sont le Cartel des gauches (1924), le Front populaire (1936), le Front républicain (1955), le programme commun de la gauche (1972), la Gauche plurielle (1997) et la NUPES (2022). L'extrême gauche se caractérise par un nombre important d'organisations, parfois éphémères et souvent de dimension modeste, appelés parfois "groupuscules", dont le rapport à la violence est variable: certaines ont participé au processus électoral mais sans obtenir de sièges au parlement dans le cadre de la démocratie parlementaire, tandis que de manière beaucoup plus marginale et seulement à certaines époques limitées, d'autres petits groupes clandestins comme les Brigades rouges en Italie ou la Fraction armée rouge en Allemagne, ont pratiqué la lutte armée ou le terrorisme. Entre les deux se situent des groupes qui ont pratiqué la violence de rue affichée, mais pendant une période réduite, du milieu des années 1960 au milieu des années 1970, sans basculer jusqu'au terrorisme. Parmi les politologues et historiens de la politique francophones, Christine Pina est la seule à, dans l'un de ses livres, avoir inclus dans l'extrême gauche de certains pays des partis distincts des partis traditionnels d'extrême gauche : il s'agit du Parti populaire socialiste danois, qui a participé en 2011 pour la première fois au gouvernement, dirigée par la sociale-démocrate Helle Thorning-Schmidt, et du Parti socialiste néerlandais, fondé en octobre 1971 comme parti maoïste et n'ayant jamais dépassé 6% des voix.
