Lester B. Pearson

Lester Bowles Pearson, dit Mike Pearson, né le à (Ontario) et mort le à Ottawa, est un diplomate et homme d'État canadien. Lauréat du prix Nobel de la paix en 1957, il est premier ministre du Canada du au , dirigeant deux gouvernements minoritaires successifs suivant les élections de 1963 et 1965. Les cabinets de Pearson instaurent l'accès universel aux soins de santé, les prêts aux étudiants, le bilinguisme officiel, le régime universel de pensions et le drapeau du Canada. Combiné à son travail innovateur à l'Organisation des Nations unies et en diplomatie, Pearson peut être considéré comme l'un des Canadiens les plus influents du . Fils d'un prédicateur méthodiste, Lester Pearson naît à , une ancienne municipalité qui constitue aujourd'hui un quartier rattachée à Toronto dans le district de North York. Il est admis à l'Université Victoria à l'Université de Toronto en 1914, où il vit à la résidence Gate House et partage une chambre avec son frère Duke. À l'université, il devient un athlète notable, se démarquant au hockey et au rugby. Trop jeune pour s'engager dans l'armée quand la Première Guerre mondiale débute en 1914, il se porte volontaire pour le corps médical, où il est en service pendant deux ans dans des endroits comme l'Égypte et la Grèce. En 1916 il est transféré au Royal Flying Corps , où il est en service jusqu'à ce qu'il soit renvoyé chez lui à la suite d'un accident d'autobus en 1917. Il reçoit le surnom de « Mike » en tant que pilote, de la part d'un instructeur de vol qui le rebaptise ainsi parce qu'il considérait le prénom de Lester comme trop faible pour un pilote. Après la guerre, il retourna à l'école, décrochant un baccalauréat de l'Université de Toronto en 1919. À l'université, Pearson devint membre de la fraternité Delta Upsilon. Après avoir reçu une bourse d'études, il étudia au St John's College de l'université d'Oxford, recevant un baccalauréat en histoire moderne en 1923 et une maîtrise en 1925. En 1925 il épousa Maryon Moody (1901-1989), avec qui il eut une fille, Patricia, et un fils, Geoffrey.