Monadologie

La Monadologie est une œuvre philosophique traitant de métaphysique écrite par le philosophe, mathématicien et savant polymathe allemand Gottfried Wilhelm Leibniz en 1714, en français. La place qu'elle occupe dans la carrière de Leibniz (qui meurt deux ans après sa rédaction), ainsi que la synthèse qu'elle opère des différents thèmes de la métaphysique leibnizienne, en font une œuvre majeure de cet auteur. Comme son titre l’indique, et comme Leibniz l’annonce dès le premier paragraphe, cet ouvrage a pour sujet la monade. Comme beaucoup des textes philosophiques de Leibniz, la Monadologie n'est pas écrite dans le but d'une publication : c'est à Vienne, en 1714, que Leibniz compose la monadologie en vue d'offrir au prince Eugène de Savoie-Carignan un traité qui résumerait sa métaphysique. Ceci explique le fait que le texte original français est longtemps resté inconnu. En 1720, Henrich Koehler traduit le texte en allemand et lui donne le titre que nous connaissons aujourd'hui. L'année suivante parait dans les Acta Eruditorum sa version latine sous le titre Principia philosophiae . Texte originellement français, c'est donc par des versions latines et allemandes qu'il sera connu jusqu'au , puisque ce n'est qu'en 1840 que le texte original est publié par Erdmann, précédé des Principes de la Nature et de la Grâce, une autre œuvre écrite à la même époque que la Monadologie et confondue quelquefois avec elle. Diverses éditions commentées ont paru par la suite. Néanmoins, pour l'article « Leibnitzianisme, ou philosophie de Leibnitz » de l'Encyclopedie, Diderot retraduit le texte latin en français, mais dans ce contexte particulier l'œuvre originale ne se distingue guère d'une paraphrase fidèle. La Monadologie présente une vue d'ensemble du système philosophique de Leibniz, tel qu'il le concevait à la fin de sa vie. Composée de 90 paragraphes, c'est un exposé de ses thèses fondamentales qui peut être divisé en trois parties : § 1 à 36 : les « monades », (les éléments du monde) ; (avec §32 : principe de raison suffisante) § 37 à 48 : Dieu (la cause du monde) ; § 49 à 90 : le monde créé (le monde lui-même, et son unité).