Élégance

vignette|Portrait d'un homme élégant, par Jean Béraud, début . L'élégance est une appréciation esthétique positive. C'est une manière d'être, de se tenir, de parler Une personne élégante « élit » (c'est-à-dire choisit) le meilleur dans le domaine de la tenue vestimentaire, de l'expression verbale ou de la conduite. Le terme passe aisément de la personne à l'objet choisi : une tenue ou un langage élégants. L'élégance se définit par l'économie de moyens et l'intégration des parties au tout, et s'oppose à l'ostentation, la surcharge ou la recherche de l'effet. L’élégance est issue d’une forme d’intuition, qui peut se retrouver dans tous les domaines. Par exemple, elle est une caractéristique importante de la beauté mathématique. Notion commune, articulée sur ce qui va de soi, définir l'élégance est un problème philosophique et un thème littéraire. Antoine Furetière remarquait ses rapports avec la politesse. En 1830, Honoré de Balzac décrit la vie élégante comme le mode de vie des , par opposition à et . Cependant, le propos de Balzac est de décrire la classe des oisifs, pour laquelle la vie élégante est le moyen d'éviter l'ennui du repos absolu ; il s'abstient d'en définir les fondements. À la fin du , Paul Valéry donne l'élégance pour . Il est revenu sur le sujet à plusieurs reprises, écrivant . Renvoyant l'élégance à l'indéfinissable qui fait reconnaître celui ou celle qui partage vos choix, Paulo Coelho écrit . vignette|Une jeune femme élégante croquée par le Français Paul César Helleu. Dans la vie sociale, l’élégance est la qualité de celui ou celle qui est élégant, et qui présente donc une certaine grâce harmonieuse caractérisée par la légèreté et l’aisance dans la forme et le mouvement. Dans le domaine du vêtement et de la mode, elle est l'un des objectifs les plus communs des couturiers. Cependant, l'élégance n'est pas principalement une question de moyens. Une tenue vestimentaire indique un statut social et un état d'esprit ; une personne riche qui dédaigne une tenue qu'elle aurait les moyens d'acheter n'est pas élégante, tandis qu'une autre, qui, par l'assortiment et la retouche, tire le meilleur parti des vêtements à sa portée est indiscutablement élégante.