L’opération Hardboiled (hard boiled littéralement : « dur à cuire »), menée par les Alliés de la Seconde Guerre mondiale, en 1942, est une tentative de désinformation militaire. Elle est alors la première menée par la London Controlling Section (LCS) afin de convaincre les puissances de l'Axe que les Alliés vont bientôt tenter d'envahir la Norvège sous occupation allemande. La LCS, récemment mise en place, est chargée de la désinformation de l'ennemi sur tous les théâtres d'opérations, mais elle a du mal à s'imposer face à l'establishment militaire, peu enthousiaste à soutenir une entreprise d'intoxication stratégique. La LCS n'a pratiquement aucune expérience en ce domaine, si ce n'est une action menée par Dudley Clarke l'année précédente, et n'est pas au courant du vaste réseau d'agents doubles mis en place par le MI5. Raison pour laquelle, Hardboiled est conçue comme une véritable opération militaire plutôt qu'une pure mission de renseignement.
Adolf Hitler ordonne le renforcement de la Scandinavie entre mars et avant que Hardboiled ne soit abandonnée en mai. On ne sait dans quelle mesure l'opération contribua à cette décision. Malgré un impact limité, l'opération donna à la LCS une certaine expérience dans le domaine de la tromperie et jeta les bases de l'exploitation future du sentiment d'Hitler quant à l'importance stratégique de l'Europe du Nord.
L'intoxication stratégique est une toute nouvelle entreprise pour les Alliés, elle n'a été conduite pour la première fois qu'en 1941 au Caire par Dudley Clarke et sa . Après une présentation en septembre par Clarke, l'état-major de planification interarmées du ministère de la Guerre britannique décide qu'une organisation doit être mis en place afin de planifier et exécuter des opérations de désinformation. L'état-major recommande en outre qu'une autorité centrale soit mise en place pour superviser la planification des opérations de désinformation et d'intoxication stratégique, qui seront ensuite mises en pratique au niveau opérationnel par les forces armées.
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