Culture d'Afanasievo

vignette|Culture d'Afanasievo, au nord du Tarim, au millénaire avant l'ère chrétienne. L'ancêtre possible des Tokhariens du Tarim. vignette|Origine de la culture d'Afanasievo, déterminée par les études génétiques récentes, dans le cadre des migrations indo-européennes. La culture d'Afanasievo (ou d'Afanasevo, d'Afanasyevo) est une culture de Sibérie méridionale, datée de 3300 / 3200 à 2600 / 2400 avant l'ère commune. D'un point de vue archéologique, elle exprime une culture matérielle de l'âge du cuivre. La culture d'Afanasievo est surtout connue par des fouilles réalisées dans la région de Minoussinsk, au sud du Kraï de Krasnoïarsk, en Sibérie méridionale, mais elle est également décelée à l'ouest de la Mongolie, au nord du Xinjiang, à l'Est et au centre du Kazakhstan, avec des connexions ou des extensions au Tadjikistan et dans la région de la mer d'Aral, voire bien plus loin à l'Est du Xinjiang et au-delà, en Chine de l'Ouest, par la culture de Qijia La culture d'Afanasievo est surtout connue à travers ses sépultures, qui comprennent généralement des groupes de tumulus ronds (kourganes) mesurant chacun jusqu'à 12 m de diamètre, où les défunts sont enterrés dans des enceintes coniques ou rectangulaires, souvent en position couchée. Ces sépultures ont une ressemblance remarquable avec celles, beaucoup plus occidentales de la culture Yamna (au nord de la mer Noire), et dans une moindre mesure de la culture des catacombes et de la culture de Poltavka, qui sont toutes considérées comme indo-européennes, et relevant de la culture des kourganes, elle-même considérée par Marija Gimbutas comme la matrice des peuples-indo-européens. Au-delà des sites d'inhumation, on dispose également des traces d'un certain nombre de colonies de peuplement. Les objets en métal (cuivre puis bronze), ainsi que la présence de véhicules à roues sont documentés. Cette culture joue un rôle important pour l'archéologie de l'Asie orientale, car par son intermédiaire la métallurgie du bronze pourrait avoir été introduite pour la première fois en Chine.