Mastering

Le matriçage, le mastering (mɑːstəɹɪŋ) ou la mastérisation est le processus consistant à transférer un ensemble d'enregistrements pour en faire un programme sur un support physique ou un fichier informatique, lequel servira à une fabrication en série ou à la diffusion. Son but premier est de rendre homogène cet ensemble. Pour l'audio, l'approche diffère suivant que l'album est un original ou une compilation de différentes œuvres originales. Le mastering est l'étape visant à obtenir un Master (enregistrement principal), lequel est l'élément unique destiné aux étapes ultérieures (notamment en vue d'obtenir une matrice pour le pressage de CD). Il est important de garder à l'esprit qu'en matière d'audio, les masters ou maîtres se succèdent. Par exemple, en studio, il y avait une bande principale (ou maîtresse) et des copies de cette bande, etc. (notons que la notion de bande maîtresse et de copies s'appliquait surtout à l'enregistrement analogique, les copies numériques étant en principe identiques à l'original). Désormais, le terme mastering ne s'applique qu'à la réalisation d'un produit final directement utilisable, soit en duplication physique, soit en diffusion par internet. Dans le jargon actuel de la production audio, le mastering définit l'ensemble des traitements audio, puis l'enregistrement d'un support destiné à être reproduit par un copieur de CD-R ou du matériel de pressage, ou pour être diffusé sur Internet. L'industrie de l'enregistrement a été révolutionnée par l'introduction de l'enregistrement magnétique à la fin des années 1940. Cela a rendu possible l'obtention de copies conformes, avec la préparation précise des éléments enregistrés, même d'origines diverses. Les débuts du mastering audio ont nécessité un investissement très coûteux, d'une part en machines de gravure, notamment pour les disques vinyle puis les CD, et d'autre part en matériels de traitement audio analogiques puis numériques plus ou moins sophistiqués.