Station audionumérique

vignette|Station audionumérique Une station audionumérique (acronyme DAW, de l'anglais Digital Audio Workstation) désigne une station de travail basée sur des composants optimisés pour le pilotage, l'acquisition et le traitement numérique du son. Les stations audionumériques sont conçues pour enregistrer, éditer, manipuler, créer et lire des contenus MIDI et audionumériques. Le concept a évolué avec l'importance prise par l'informatique distribuée au travers de protocoles standards de l'internet. Avec l'évolution des ordinateurs et des réseaux, ces stations sont utilisées tant en musique que dans l'ingénierie du son et l'audiovisuel. Une station audionumérique, que les anglo-saxons désignent par l'acronyme « DAW », englobe une combinaison de : logiciel(s) spécialisé(s) ; convertisseurs analogique-numérique et numérique-analogique ; ordinateur(s), éventuellement doté d'une surface de contrôle dédiée ; disque(s) dur(s) de grande capacité pour l'enregistrement sonore et le stockage des fichiers. S'y adjoint un système d'écoute et de monitoring. vignette|Fairlight Les systèmes musicaux numériques (sans bande magnétique) des années 1980 tels que le Synclavier ou le Fairlight CMI, qui étaient très coûteux (de l'ordre de ), sont les précurseurs des stations numériques actuelles. Le terme « Digital audio workstation » a ensuite désigné les systèmes numériques conçus autour d'un ordinateur comme des studios d'enregistrement virtuels, tels que Pro Tools. Ces appareils, à base de technologie numérique, ont bénéficié dans une certaine mesure de la loi de Moore. On trouvait en 2016 des stations pour amateurs éclairés à des prix avoisinant les 1500 €, largement comparables en fonctionnalités sonores et musicalité avec du matériel vingt fois plus onéreux en 1995, et cela chez tout constructeur. Les DAW ont considérablement évolué depuis leur apparition dans les années 1980. Les ordinateurs personnels sont maintenant suffisamment puissants pour exécuter l'ensemble des tâches nécessaires à la production musicale, et les DAW sont devenues plus accessibles pour les musiciens amateurs et les producteurs indépendants.